Zanimljivosti o Londonu su poput samog grada… beskonačne i višeslojne. Mislili smo da znamo sve o njemu. Big Ben, crvene telefonske govornice, čaj u pet. A onda smo otkrili da Big Ben uopšte nije ono što mislimo da jeste, da u Londonu postoji zatvor iz kojeg je samo jedan čovjek ikad pobjegao i da čitav jedan podzemni grad leži ispod ulica na kojima svakodnevno hoda 9 miliona ljudi.
London koji ne poznajete
Big Ben nije sat. Nije ni toranj. Big Ben je ime zvona unutar tornja. Sam toranj se od 2012. godine zvanično zove Elizabeth Tower, u čast dijamantskog jubileja kraljice Elizabete II. Prije toga, toranj jednostavno nije imao ime. Zvono teži 13,7 tona i ima pukotinu od 1859. godine, samo dva mjeseca nakon što je počelo zvoniti. Tu pukotinu nikad nisu popravili, samo su okrenuli zvono za četvrtinu da čekić udara na drugom mjestu.
Tower of London, tvrđava stara skoro 1.000 godina, danas je dom krunidbenih dragulja vrijednih procijenjenih 3 do 5 milijardi funti. Ali ono što nas je fasciniralo su gavranovi. Prema predaji, ako gavranovi ikad napuste Tower, kraljevstvo će pasti. Korona ih drži unutra, ali za svaki slučaj, gavranovima su podrezana krila. Postoji čak i zvanična pozicija, Ravenmaster, čovjek čiji jedini posao je da se brine o gavranovima.
London je tehnički šuma. Po definiciji Ujedinjenih nacija, područje sa dovoljnom gustinom drveća kvalifikuje se kao šuma, a London sa svojih preko 8 miliona stabala zadovoljava taj kriterij. To ga čini jednim od najzelenijih velikih gradova na svijetu, što je podatak koji nikako ne očekujete od betonske metropole.
Podzemni London
Tube: najstariji metro na svijetu
Londonski metro, poznat kao Tube, otvoren je 1863. godine i najstariji je metro sistem na svijetu. Ima 270 stanica i preko 400 kilometara linija. Manje poznata činjenica je da postoji nekoliko napuštenih stanica, tzv. “ghost stations,” koje se više ne koriste ali su i dalje fizički prisutne. Neke od njih, poput Aldwych, koriste se kao filmski setovi. Scena za filmove poput Atonement i V for Vendetta snimana je u napuštenim Tube stanicama.
Tokom Drugog svjetskog rata, stanice metroa služile su kao skloništa za stotine hiljada Londonaca tokom bombardovanja. Churchill je imao svoju ratnu sobu ispod ulica Westminstera, koja je danas muzej (Churchill War Rooms). Ako planirate putovanje u London, ovo je jedna od najmoćnijih muzejskih posjeta koje možete iskusiti.
Bizarni zakoni i tradicije
Tehički je zabranjeno umrijeti u Westminsterskoj palači (zgradi Parlamenta). Razlog? Svako ko umre u kraljevskoj palači ima pravo na državni pogreb, pa se ovaj “zakon” tumači kao način izbjegavanja te obaveze. U praksi, naravno, niko neće biti kažnjen… ali pravilo formalno postoji.
Ceremony of the Keys u Toweru se odvija svake večeri u 21:53, bez prekida, već preko 700 godina. To je ceremonija zaključavanja Towera. Ni Drugi svjetski rat je nije prekinuo. Jednom je bomba pala u blizini tokom ceremonije, stražari su pali na zemlju od eksplozije, ustali, otresli prašinu i nastavili tačno tamo gdje su stali.
U Londonu postoji najmanji policijski uredu na svijetu. Nalazi se u jugoistočnom uglu Trafalgar Squarea, u nečemu što izgleda kao ukrasni stub. Sagrađen je 1926. godine, dovoljno velik za jednog policajca i telefon, kako bi mogao nadgledati demonstracije na trgu.
Mitovi vs stvarnost o Londonu
“U Londonu uvijek pada kiša.” London prima manje kiše godišnje nego Rim, Sydney ili New York. Prosječna godišnja količina padavina u Londonu je oko 600mm. Problem je što je kiša raspoređena na mnogo dana, pa djeluje kao da stalno pada, ali ukupna količina je manja nego u mnogim “sunčanim” gradovima.
“Londonska hrana je užasna.” Ovo je bio tačno prije 30 godina. Danas London ima preko 70 restorana sa Michelin zvjezdicom i jednu od najraznovrsnijih gastronomskih scena na planeti. Indijska, kineska, bliskoistočna, japanska… Upravo ta multikulturalnost je pretvorila London u prehrambeni raj.
“London je preskup za posjetiti.” Može biti, ali ne mora. Većina najpoznatijih muzeja, British Museum, National Gallery, Tate Modern, Natural History Museum, potpuno su BESPLATNA. Hyde Park, Camden Market, šetnja uz Temzu… sve bez karte.
London je grad koji, kad mislite da ste ga upoznali, izvuče još jedan sloj ispod površine. Podzemne stanice koje više ne postoje na mapama, zvono sa pukotinom koje zvoni 160 godina, gavranovi od kojih zavisi sudbina kraljevstva. Ovaj grad ne prestaje iznenađivati, čak ni one koji u njemu žive čitav život. 🇬🇧
Ovaj članak je rezultat detaljnog istraživanja. Neke priče i legende dio su usmene predaje i nije moguće sa 100% sigurnošću potvrditi njihovu tačnost. Ali upravo to ih čini fascinantnim, zar ne?
P.S. Temza je toliko čista danas da u njoj žive preko 125 vrsta riba, uključujući morske konje. Prije 60 godina proglašena je biološki mrtvom.
